“队内场均得分第二，场均篮板第二，场均出场时间第二，场均助攻第一，场均抢断第一，薪水却排名第六，全联盟薪水排名第122。”乔丹的纪录片《最后之舞》中打出的这段字幕，描述了公牛二当家皮蓬在1997-98赛季的遭遇，它意在引出后面的矛盾：因为皮蓬觉得工资不符身价，所以对总经理克劳斯心生埋怨，而这正是那一季公牛的众多矛盾之一。

在纪录片的叙述中，皮蓬是非常委屈、难过的，尤其是在得知自己差点被拿去交易麦蒂时，皮蓬更是破罐子破摔，在早知道自己脚部有伤的情况下还拖到赛季开始后才接受手术，甚至一度说出“不交易就不上场打球”的话。

其实这种“逼宫”球队的做法在大多数时候都是没有职业素养而令人不齿的，但由于之前的铺垫，从禅师、科尔这些同事到观众都对皮蓬的行为充满理解与同情：贵为联盟前五的球员才拿这么点钱已经够惨了，你们怎么还好意思批评他！

可问题是，皮蓬的合同真的有那么惨吗？

回到1991年夏天，当时乔丹率领公牛一路过关斩将，打败了压制自己多年的活塞“坏孩子军团”和偶像魔术师-约翰逊，是当之无愧的联盟第一人。而刚刚打完第四个赛季的皮蓬也逐渐成长，是年季后赛他场均21.6分8.9篮板5.8助攻2.5抢断。作为乔丹身边最得力的干将、冠军队伍的二当家，皮蓬理应得到一份新合同。

急于稳定阵容的公牛队自然也正有此意，于是双方很快展开合同谈判，不过值得注意的是，在当时议价时，26岁的皮蓬的底气却并没有后来人想当然的那么足：虽然展现出了超巨的潜力，但彼时个人的荣誉积累只有一次全明星替补和最佳防守二阵，且从未入选过最佳阵容，常规赛数据不过场均17.8分7.3篮板6.2助攻，而且有严重的背伤隐患。

所以虽然他可能已经是联盟最好的二当家，但实际上皮蓬距离NBA一线球星仍有一定距离因此，在公牛尚未施压的情况下，皮蓬自己就已经在心里打了退堂鼓，即便有乔丹的劝阻，甚至老板的暗示，但谋求稳定的他主动选择了7年1800万的长约，也为未来的一切埋下了伏笔。

然而问题是，这份合同，并没有你以为的那么惨，马后炮的确容易，但在当时来看这份合同虽然公牛小赚，但并不至于让皮蓬“血本无归”。

首先，在和公牛续约前，皮蓬实际上与球队还有两年的旧合同没有执行完——这份合同是新秀时所签的廉价合同，如果公牛拒绝沟通续约而是选择继续执行旧合同，那么皮蓬在接下来两个赛季的工资分别是110万和125万，皮蓬也没有什么办法反制公牛。

原来，皮蓬合同到期后就签了5年6720万的大合同，其实他生涯总工资有足足1.09亿，比乔丹的9300万还要高。而且在辗转多队被抛弃后，皮蓬在2003-04赛季回到公牛时也拿到了一份养老合同，而他却只为公牛打了23场比赛……

只是这次，压根不会有人来替公牛队声讨，说皮蓬的这份合同有多不公平了。